Los semirremolques son de los vehículos más grandes en las carreteras, y cargan día y noche toneladas de suministros a través de largas distancias. Por causa de equipos mal mantenidos, malas condiciones de clima, y errores de los conductores, entendemos por qué los semirremolques son responsables cada vez más de los accidentes de autopistas. Si ha sufrido un accidente con un vehículo comercial en Miami, un abogado de semirremolques lo puede ayudar.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransporte [1] (FMCSA por sus siglas en inglés) ha notado un incremento de 62% de accidentes de camiones entre el 2009 y el 2015. Más aún, entre el 2016 y 2017, los accidentes de vehículos comerciales aumentaron más de 10%, y solo en el 2017 ocurrieron 5,000 muertes y 4,000 accidentes de grandes camiones. Esto representa un incremento en fatalidades de 7% desde el año pasado.
Los semirremolques que están hoy en día en las carreteras pesan más de 70,000 libras. Con un peso promedio de solo 4,000 libras, los vehículos de pasajeros son considerablemente más ligeros que la mayoría de los vehículos comerciales. En Miami, cuando un camión está involucrado en un accidente junto a otro vehículo, frecuentemente hay graves lesiones e incluso muertes debido a la gran diferencia de peso.
Un abogado de Miami puede señalar varias de las causas más comunes de los accidentes de camiones. Algunas de estas causas incluyen:
Vehículos con mal mantenimiento Errores del conductor Condiciones climáticas adversas Fallos del equipo Almacenamiento inapropiado de cargaEl mantenimiento de un vehículo puede ser responsable en gran parte por los accidentes de semirremolques. Los vehículos comerciales pueden resistir más uso y desgaste a través del tiempo que un vehículo regular de uso personal, debido a las largas distancias que viajan y el gran peso que cargan. Aunque las flotas comerciales pueden requerir mantenimiento diario de un equipo profesional, existen consideraciones importantes de seguridad que pueden ser descuidadas. Llantas infladas inapropiadamente, ventanas rajadas, pastillas de frenos gastadas, y el funcionamiento inapropiado de las luces indicadoras, son todos factores que
contribuyen a los accidentes de camiones. Para poder someter un reclamo exitosamente después de un accidente con un vehículo comercial, un abogado de accidentes de semirremolques puede solicitar los registros de mantenimiento de un camión antes del accidente. El expediente pudiera mostrar que la compañía de semirremolques no pudo mantener adecuadamente su flota de vehículo.
Los errores del conductor son también causas comunes de los accidentes de semirremolques. Los errores ocurren. Los accidentes de semirremolques son más comunes cuando el conductor está distraído, no ha descansado lo suficiente, o está bajo la influencia de alcohol o sustancias ilegales. Un abogado de accidentes de semirremolques puede solicitar el registro de conductores y otra información sobre el historial del conductor, para determinar si las lesiones fueron causadas por falta de sueño, o el uso de drogas o alcohol.
En Miami, las malas condiciones del clima es a menudo un factor común involucrado en los accidentes de semirremolques. Con grandes cargas, paradas de largas distancias y un gran radio de giro, la nieve, el hielo, y la lluvia pueden ser condiciones bastante peligrosas para los camioneros. Un conductor de semirremolques necesita estar especialmente alerta durante climas severos. Esto puede incluir conducir más despacio según las condiciones, y permitir más espacio entre vehículos para que el camión pueda detenerse sin causarle daños a otros vehículos. Los conductores de semirremolques deben también recibir un entrenamiento durante diferentes condiciones de clima para prepararse y anticipar las necesidades de un vehículo durante condiciones severas de clima. Un abogado de semirremolques puede puede solicitar el historial de capacitación de un conductor para ver si el conductor estaba adecuadamente entrenado para las condiciones de la carretera presentes durante el accidente.
Los fallos de equipo es otro factor relevante que contribuye en mucho de los accidentes de semirremolques. Aparte de un mantenimiento inapropiado, los fallos de equipo también pueden incluir diseños inapropiados o defectuosos del fabricante. El fabricante del vehículo, el fabricante de las piezas, la compañía de mantenimiento del vehículo, la compañía que instaló una pieza defectuosa, o posiblemente incluso la compañía que vendió el vehículo a la compañía de camiones pudo haber contribuido a la falla del equipo. Un abogado de accidentes de semirremolques puede investigar cualquier pista para determinar la causa de la falla en el proceso de fabricación.
Los semirremolques son muy sensibles sobre la distribución de la carga en el vehículo. Un conductor de un vehículo comercial debe asegurarse de que su carga está correctamente cargada y se encuentra dentro de los límites de tamaño y peso del vehículo. Una carga no asegurada apropiadamente puede desplazarse en tránsito y afectar la capacidad del conductor para controlar el vehículo. Además, la carga de gran tamaño o sobrepeso puede causar peligros a otros vehículos que pasan cerca, así como evitar que un camión viaje a una velocidad adecuada bajo las condiciones. En Miami, los abogados de accidentes de semirremolques solicitarán cualquier registro de la carga que el vehículo estaba transportando en el momento del accidente para ayudar a determinar si la carga estaba debidamente asegurada y dentro de los límites de peso y tamaño del vehículo.
Florida tiene sus propias regulaciones específicas para semirremolques interestatales. Las regulaciones de camiones se pueden encontrar en el Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida [2]. Algunas de las normas específicas del estado de Florida incluyen:
Restricción de peso Restricción de tamaño Conducir distraído Restricción de tiempo Pruebas de droga y alcoholEn el estado de Florida está prohibido que los vehículos comerciales excedan las 80,000 libras. En ciertas circunstancias, algunos vehículos están restringidos a un menor límite de peso. El estado de Florida también limita los vehículos comerciales a 75 pies de largo y 13 pies y 6 pulgadas de altura. Un automóvil puede elevarse hasta 14 pies. Ningún vehículo comercial en el estado de Florida puede medir más de 8 pies y 6 pulgadas de ancho. Esta medida de ancho no incluye medidas adicionales para los espejos laterales. Finalmente, en el estado de Florida un vehículo comercial no se puede sobre extender más de 3 pies. Existen excepciones para ciertos vehículos para recolección de desechos. En el estado de Florida, aparte de las normas para camiones, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes tiene normas adicionales que aplican para todos los tipos de tractores y camiones. Tanto el estado de Florida como la FMCSA prohíben que los conductores de camiones envíen mensajes de texto mientras estén conduciendo. De igual forma, la FMCSA también prohíbe el uso de teléfonos celulares mientras se está operando cualquier tipo de vehículo comercial.
El estado de Florida también ha limitado la cantidad de tiempo en un día que un conductor de semirremolques puede operar un vehículo comercial. Las regulaciones del estado de Florida no permiten que un conductor de camiones opere ningún tipo de vehículo comercial por más de 12 horas durante cada periodo de 24 horas. Este límite de tiempo aplica principalmente a vehículos que transportan propiedades. Las regulaciones federales también limitan la cantidad de horas que un conductor de semirremolques puede operar su vehículo. Sin embargo, la FMCSA limita las horas de operación de un conductor a solo 11 horas durante cada periodo de 24 horas. Además, el estado de Florida limita la cantidad de horas que un conductor puede operar su vehículo durante un periodo de 6-8 días, y se requiere un descanso de 34 horas para iniciar el próximo periodo de tiempo.
Los conductores de semirremolques deben seguir estrictas normas sobre el consumo de alcohol y drogas al operar sus vehículos. Los conductores de tractores y camiones deben consentir a una prueba de alcohol en cualquier momento y su concentración de alcohol en la sangre no puede ser más de 0.04%. Además, las drogas ilegales están completamente prohibidas. Si se requiere un trabajo de alta seguridad, un conductor de tractores y camiones puede tener que realizar exámenes adicionales de drogas y alcohol. También, una prueba de consumo de alcohol o drogas ilegales debe ser realizada inmediatamente después de un accidente. Sustancias ilegales como anfetamina, cocaína, opio, marihuana, y fenciclidina, están todos prohibidos y no deben estar presentes después de una prueba de drogas.
La FMCSA tiene normas adicionales sobre vehículos que viajan a través de diferentes estados. Estas normas van más allá de las regulaciones desarrolladas por cada estado. Ejemplos de las regulaciones federales que aplican a los conductores de semirremolques incluye:
Debe exhibirse una etiqueta de combustible del Departamento de Seguridad de Carreteras para cualquier vehículo comercial interestatal con más de tres ejes o que pese más de 26,000 libras Las pruebas de alcohol, el mantenimiento adecuado del vehículo y los problemas de cumplimiento normativo pueden ser revisados para determinar si un conductor del estado de Florida cumple con las reglas Todos los camiones interestatales deben mostrar un número de registración proporcionado por el estado de Florida o el Departamento de Transporte Puede ser requerido que los vehículos comerciales sean pesados en una estación de pesaje, donde el conductor y el vehículo serán inspeccionados a través de los procedimientos establecidos por la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales La aprobación en el estado de Florida de las normas federales de precauciones regulatorias sobre combustible, procedimientos para licencias comerciales, uso de equipos electrónicos, y otras prohibiciones mencionadas en los artículos 390-997 del Código Federal de Regulaciones [3]Como existen regulaciones federales y estatales, a veces es difícil para un abogado evaluar las regulaciones que pudieran aplicar después de un accidente de camión. Por eso, una evaluación con el abogado de semirremolques de Schlacter Law en Miami, puede ayudar a evaluar el reclamo después de un accidente y recuperar la mayor compensación posible conforme a la ley.
Poder establecer la responsabilidad por un accidente de semirremolques puede ser difícil. Es difícil porque hay varias partes involucradas y cada parte niega la responsabilidad por el accidente. Algunos ejemplos de las partes involucradas son:
La persona que estaba conduciendo el camión Cualquier compañía o persona propietaria del semirremolque La persona o compañía de renta del semirremolque El fabricante del semirremolque Cualquier compañía que fabrique partes del vehículo Los fabricantes de las llantas Cualquier parte responsable de embarcar la carga del semirremolqueMuchas veces las partes involucradas discuten entre sí para determinar cuál de las compañías de seguros va a cubrir el costo asociado con el accidente. En casos donde la compañía de renta o de transporte, o el propietario o conductor del vehículo, sean incapaces de determinar cuál compañía de seguros debe cubrir la compensación, la ayuda de un abogado de accidentes de semirremolques puede ser necesaria para ayudar a determinar la parte responsable.
Era una práctica común que las compañías de vehículos comerciales evitaran la responsabilidad distanciandose del conductor, del semirremolques, y de cualquier equipo relacionado, a través de un permiso para operar los semirremolques sin ser los propietarios de los vehículos ni de los equipos relacionados con su uso. En cambio, las compañías de camiones crearon un acuerdo de renta con los propietarios de los equipos. Este acuerdo de renta protegería a las compañías de camiones de la responsabilidad en una demanda.
Además, las compañías de camiones normalmente contratan a conductores y los tratan como contratistas independientes. De esta forma, la compañía puede argumentar que el conductor no es empleado directo de la compañía de camiones, sino que trabaja por su propia cuenta. Por lo tanto, la compañía no es responsable por los errores cometidos por el conductor.
El uso de estas antiguas tácticas ha sido limitado por nuevas regulaciones federales. Ahora, cualquier compañía que posea un permiso de camiones es considerada la parte responsable de cualquier accidente que ocurra con el vehículo autorizado, sin importar quién sea el propietario o conductor. Por eso la mayoría de los contratos que intenten limitar la responsabilidad de la compañía serían ineficaz. Una consulta con un abogado de semirremolques de Schlacter Law en Miami puede ayudar a determinar la responsabilidad sobre de estas circunstancias.
En Miami, después de un accidente de semirremolques, hay varios pasos que se pueden tomar para preservar la información de un reclamo de seguros o posible demanda:
Asegúrese siempre de intercambiar la información de seguros con el conductor del otro vehículo Asegúrese de anotar el nombre del conductor y la información de su licencia Si es posible, tome fotografías de los daños del vehículo Tome fotografías de las lesiones lo más pronto posible Comuníquese con la policía para someter el reporte apropiado Si es necesario, solicite el cuidado médico apropiado lo más pronto posibleDespués de recibir el contacto y la información de seguro del conductor del semirremolque, puede ser necesario someter un reclamo con la compañía de seguros indicada. Afortunadamente, en el estado de Florida los vehículos comerciales deben tener seguro de responsabilidad por encima del mínimo que se requiere para los vehículos de pasajeros.
La cantidad de cobertura de seguro de semirremolques varía basada en la carga que esté trasladando en el momento del accidente.
Productos domésticos – Obligado tener un seguro de responsabilidad minino de $300,000 Productos derivados del petróleo – Un seguro de responsabilidad mínimo de $1,000,000 Transporte de mercancías – El requerimiento de seguro de responsabilidad mínimo de $750,000 Materiales peligrosos – Un seguro de responsabilidad minino de $5,000,000Además, cualquier camión que viaje fuera del estado de Florida debe cumplir requerimientos adicionales, que varían entre $750,000 y $1,000,000.
Aunque es posible negociar con la compañía de seguros de un conductor para llegar a un acuerdo, la compañía de seguros busca proteger su propio interés y puede intentar llegar a un acuerdo por una compensación que realmente no cubra adecuadamente todos los daños relacionados con el accidente. Por lo tanto, consultar con un abogado de tractores y camiones de Miami es importante para determinar cuáles son los siguientes pasos para obtener una compensación adecuada.
En Miami, una compañía de seguros debe tratar de atender las necesidades de las víctimas después de un accidente de semirremolques. Esto incluye compensación por los daños económicos resultados del accidente, al igual que otros daños no-económicos que hayan ocurrido. Los daños económicos son normalmente más fáciles de calcular, y pueden incluir:
La pérdida de ingreso de una víctima después de un accidente Compensación por las facturas médicas producidas después del accidente Compensación por cualquier tipo de cuidado a largo plazo Daños de propiedad como resultado del accidenteEn Miami, para verificar la cantidad de gastos que tuvo que pagar el demandante después de un accidente de semirremolque, se recomienda que la víctima guarde todos los recibos, facturas médicas, facturas de reparación, y cualquier otra prueba que muestre el costo real asociado con el accidente. Todos estos registros son importantes y un abogado de semirremolques los utilizará para ayudar a calcular el total de la compensación.
Además, los daños no-económicos a veces se pueden recuperar después de un accidente, aunque normalmente estos daños son más difíciles de calcular. El dolor y sufrimiento que experimentan las víctimas es un ejemplo de daños no-económicos. Cualquier desfiguramiento o cicatrices que ocurran como resultado del accidente también son ejemplos de daños no-económicos. El sufrimiento emocional también es parte de daños no-económicos. De igual forma, este tipo de compensación puede incluir el valor de la pérdida goce de vida, que es la incapacidad que tiene la víctima de continuar haciendo las cosas que disfrutaba hacer antes del accidente.
Cuando una compañía de seguros rechaza compensar totalmente a una víctima después de un accidente de camión, puede ser necesario contratar a un abogado de accidentes de semirremolques para someter una demanda de su parte. Aunque los daños no-económicos usualmente son mayores que los daños económicos, en algún momento las leyes del estado de Florida limitaban la cantidad de compensación no-económica que se podía recuperar en una demanda. Estas leyes fueron rechazadas por la Corte Suprema de Florida, y actualmente no existen límites sobre el valor de los daños no-económicos que pueden recibir las víctimas después de accidentes de semirremolques.
Sin embargo, a menudo es difícil recuperar exitosamente cualquier tipo de compensación que exceda la cobertura de seguro del demandado. A menos que un demandado en Miami no tenga “grandes bolsillo” (la capacidad de pagar de su bolsillo cualquier cantidad que no cubra su seguro), una decisión a favor del demandante no servirá de mucha ayuda. Si el demandado no tiene bienes, la decisión se mantiene, pero sin fondos disponibles para pagar la cantidad exacta que se debe. Bajo estas circunstancias, puede ser necesario recuperar compensación adicional a través de la propia póliza de la víctima para conductores no asegurados.
Otros tipos de daños no-económicos incluyen daños punitivos, que son otorgados en casos donde se compruebe que el demandado actuó de forma imprudente o maliciosa. En estos casos, los daños punitivos son utilizados para castigar al demandado y enviar un mensaje a futuros demandados que este tipo de comportamiento no será tolerado.
Aunque una demanda sea exitosa en recuperar la compensación de daños punitivos, el estado de Florida continúa limitando la cantidad de daños punitivos que se pueden recuperar en accidentes de semirremolques.
Ya que las demandas de lesiones personales son complejas y no es fácil calcular la cantidad de compensación, es importante consultar con un abogado de semirremolques de Schlacter Law antes de considerar someter una demanda. Comuníquese con nosotros hoy mismo.
References
https://www.fmcsa.dot.gov/safety/data-and-statistics/2018-cmv-traffic-safety-fact-sheet ↩https://www.flhsmv.gov/pdf/cve/2016truckingmanual.pdf ↩https://www.ecfr.gov/cgi-bin/retrieveECFR?gp=1&ty=HTML&h=L&mc=true&=PART&n=pt49.5.390 ↩
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